Terapia per Disturbi d’Ansia

L’ansia è la sensazione che proviamo quando il nostro corpo risponde a un’esperienza spaventosa o minacciosa. Questo tipo di risposte è stata chiamata reazione di attacco o fuga. Essa è semplicemente la risposta del il corpo che si prepara all’azione, o per combattere il pericolo o per scappare da esso il più velocemente possibile. Lo scopo dei sintomi fisici dell’ansia è quindi quello di preparare il corpo a far fronte ad una minaccia.

Per capire cosa sta succedendo nel corpo è sufficiente immaginare di essere attaccati da qualcosa che avvertiamo come pericoloso.

Non appena si avverte la minaccia, i muscoli si irrigidiscono pronti all’azione. Il cuore inizia a battere più velocemente per portare più sangue ai muscoli e al cervello, dove è più necessario. Il respiro si fa più veloce per fornire maggiore ossigeno al corpo necessario per aumentare l’energia. Aumenta la sudorazione per equilibrare il surriscaldamento del corpo. La bocca diventa secca e la pancia potrebbe essere in subbuglio. Quando ci si rende conto che la minaccia in realtà non è tale, quelle sensazioni cessano, ma dopo questa esperienza ci si può sentire scossi, deboli e stanchi.

La risposta di attacco o fuga è un sistema basilare che risale probabilmente ai tempi in cui i nostri progenitori abitavano nelle caverne, ed è presente anche negli animali. La risposta attacco fuga è un sistema fondamentale per la sopravvivenza, senza di esso la specie umana probabilmente non sarebbe sopravvissuta. Fortunatamente, al giorno d’oggi non corriamo più il pericolo di essere sbranati da una tigre dai denti a sciabola, sfortunatamente però molti degli stress a cui siamo sottoposti non possono essere affrontati o evitati, i sintomi dell’ansia, di conseguenza non aiutano. Infatti spesso ci fanno sentire peggio, soprattutto se non vengono capiti.

A volte l’ansia può diventare un problema serio per una serie molteplici di ragioni:

Alcune persone sviluppano una personalità di tipo ansiosa, probabilmente per esperienze precoci che li hanno reso ansiosi e insicuri, e hanno appreso a preoccuparsi costantemente tanto che preoccuparsi diventa un’abitudine.

Altri diventano ansiosi perché sottoposti a molteplici eventi stressanti nel corso vita, ad esempio lutti, licenziamento, divorzio, separazioni.

Altri diventano ansiosi per incapacità a reggere la pressione al lavoro, ad esempio, quando lavorano fino a tardi, o quando si lavora costantemente sotto organico.

Oppure si diventa ansiosi per questioni più private, per esempio a causa di problemi finanziari, familiari o di relazione.

Di fronte a tutte queste situazioni, a volte si innesca un vero e proprio circolo vizioso dell’ansia. Poiché i sintomi fisici dell’ansia possono risultare spaventosi, insoliti e spiacevoli, le persone spesso reagiscono pensando che in loro c’è qualcosa di fisicamente sbagliato, o che sta per accadere loro qualcosa di veramente terribile. Questo di per sé causa l’aumento esponenziale dei sintomi dell’ansia che portano la persona di preoccuparsi ancora di più, creando così un circolo vizioso che si autoalimenta.

A volte chi ha sperimentato i sintomi dell’ansia in una certa situazione può iniziare a prevederne la comparsa focalizzandosi sulla percezione dei sintomi stessi e iniziare in questo modo a spaventarsi, questo a sua volta causa proprio i sintomi che si temono. Si inizia ad avere paura della paura. 

Quando il circolo vizioso dell’ansia si è innescato, questo è alimentato con molti pensieri ansiosi e giudizi su di sé che hanno l’effetto di incrementare ulteriormente i sintomi dell’ansia. L’evitamento esperienziale è utilizzato spesso come un modo per tenere sotto controllo l’ansia. È naturale evitare qualcosa che si ritiene pericoloso, ma il genere di cose che le persone tendono ad evitare quando soffrono di disturbi di ansia spesso non sono pericoli reali ma negozi e luoghi affollati, prendere l’autobus o la metro, mangiare al ristorante, parlare con le persone ecc. Queste cose non solo non sono pericolose, ma sono piuttosto utili e importanti per la vita delle persone.

Evitare tali situazioni può rendere la vita molto scomoda e difficile. Quando si avvertono i sintomi dell’ansia, si sente il bisogno di fuggire dalla situazione che la provoca e abbandonarla più velocemente possibile. L’evitamento e la fuga possono causare un notevole restringimento della vita esperienziale dell’individuo, la persona ansiosa fa sempre meno cose per paura di avvertire i sintomi dell’ansia. Questo comporta una grande perdita di fiducia in sé stessi che a sua volta influisce sul modo in cui la persona percepisce il proprio benessere. Questo alimenta ancora una volta un altro circolo vizioso!

L’ansia è spesso la risposta fisiologica del nostro corpo ad uno o più stress o a situazioni percepite come pericolose. Alcuni di noi possono essere un po’ più inclini all’ansia e alle preoccupazioni rispetto ad altri.
L’ansia, sebbene possa essere una sensazione spiacevole, è la normale risposta del nostro corpo alla minaccia o al pericolo e non è pericolosa.
I sintomi dell’ansia sono parte della risposta del sistema adattivo di attacco/fuga geneticamente ereditato. Tale reazione istintiva è molto utile per spronarci ad agire.
L’ansia diventa un problema quando i sintomi diventano:
– eccessivamente gravi e sgradevoli;
– si protraggono per molto tempo;
– hanno una frequenza elevata per cui troppo spesso ci troviamo in preda ai sintomi dell’ansia;
– quando ci preoccupiamo eccessivamente e ci pensiamo che in noi ci sia qualcosa di gravemente sbagliato;
– quando ci impediscono di fare quello che vogliamo fare.
L’ansia grave è il risultato di un circolo vizioso in cui i nostri sintomi, pensieri e comportamenti non fanno altro che incrementarla.